Nhiều người dễ bị không hiểu khi thứ tự các bể sinh học trong hệ thống xử lý nước. sau đây là một số lí do vì sao phải đặt bể thiếu khí trước kỵ khí?

 a. Khác mục đích xử lý

• Bể thiếu khí chủ yếu dùng để khử nitrat (NO₃⁻) trong quá trình xử lý nitơ (N).

• Bể kỵ khí chủ yếu dùng để phân hủy các hợp chất hữu cơ trong môi trường hoàn toàn không có oxy hay nitrat.

Vì thế, bể thiếu khí cần nguồn nitrat (NO₃⁻) — thường được hồi lưu từ bể hiếu khí về.
Đặt thiếu khí trước giúp dòng nước đón nhận nitrat sớm, tạo điều kiện cho vi sinh thiếu khí hoạt động khử nitrat hiệu quả.

b. Tránh ức chế vi sinh kỵ khí

• Vi sinh kỵ khí rất nhạy cảm với oxy và nitrat, chúng chỉ hoạt động tốt khi không còn tác nhân oxy hóa nào trong nước.

• Nếu đặt thiếu khí sau kỵ khí, thì lượng nitrat từ thiếu khí sẽ gây oxy hóa ngược, làm chết vi sinh kỵ khí hoặc làm giảm hiệu quả sinh khí.

 Vì vậy, bể kỵ khí luôn được bố trí sau hoặc tách biệt hoàn toàn khỏi bể thiếu khí, để đảm bảo môi trường hoàn toàn không oxy, không nitrat.

c. Đảm bảo thứ tự xử lý hiệu quả

nếu xét dòng hồi lưu bùn hoặc nước, thì dòng chứa nitrat từ hiếu khí sẽ quay về thiếu khí (trước khi đến kỵ khí).
Điều này đảm bảo:

• Nitrat được khử ở bể thiếu khí (giảm NO₃⁻).

• Nước đi vào kỵ khí sẽ không còn nitrat, giúp vi khuẩn kỵ khí hoạt động tốt.

Tức là, xét theo hướng xử lý nitơ, ta luôn cần thiếu khí “đi trước” kỵ khí (theo dòng hồi lưu nitrat).

 d. Tránh “rò rỉ” nitrat sang kỵ khí

Nếu nitrat (NO₃⁻) còn tồn tại khi nước đi vào bể kỵ khí, nó sẽ:

• Làm mất điều kiện hoàn toàn yếm khí.

• Khiến vi khuẩn khử nitrat cạnh tranh với vi khuẩn sinh methane, giảm sinh khí, giảm hiệu suất phân hủy.

Vì vậy, phải khử hết nitrat ở bể thiếu khí trước, rồi mới cho vào kỵ khí.